장성길 총영사-코텍 오리건주지사 회담…“포틀랜드~인천 직항 적극 추진”

장 총영사는 오레곤 첫 공식 방문에 대해 “아름다운 자연환경과 함께 높은 수준과 역량을 갖춘 오리건 한인사회에 깊은 인상을 받았다”고 말했다.

특히 오는 가을학기부터 웨스트뷰 하이스쿨에서 시작되는 방과후 한국어 프로그램이 안정적으로 정착할 수 있도록 시애틀한국교육원(원장 이용욱)과 적극 협력해 지원하겠다는 뜻도 밝혔다.

이번 방문에서 장 총영사는 오레곤주의 경제개발기관인 비즈니스 오리건(Business Oregon)도 찾아 한국과 오리건주의 무역과 투자, 경제협력을 확대하기 위한 방안을 논의했다.

장 총영사는 앞으로 한국기업과 오레곤주를 연결해 실질적인 투자와 경제교류가 확대될 수 있도록 적극적인 역할을 하겠다는 뜻을 밝혔다.

코텍 주지사도 한국과의 협력 확대에 강한 의지를 보였다. 그는 지난해 한국 방문 당시 주요 경제 관계자들을 만나 오레곤주의 산업과 투자환경을 알렸다면서 특히 오레곤 한인사회가 오랫동안 염원해온 포틀랜드~인천 직항노선 개설을 위해 적극 노력하겠다고 밝혔다.

포틀랜드와 인천을 잇는 직항노선이 성사될 경우 오리건 한인사회의 한국 방문 편의뿐 아니라 기업 투자와 무역, 관광 및 인적 교류 확대에도 상당한 효과가 기대된다.

회담에 참석한 프란체스카 김 오레곤한인회장은 “이번 만남이 한국기업의 투자 관심을 오레곤으로 연결하고 양 지역의 경제·산업 교류를 확대하는 실질적인 협력 관계를 다지는 계기가 됐다”고 평가하면서 한인회도 포틀랜드~인천 직항노선 개설에 힘을 보태겠다고 밝혔다.

이날 회담에는 김성주 오레곤 한국명예영사, 수잔 콕스 명예영사, 프란체스카 김 오레곤한인회장, 이병철 유진한인회장 등이 참석했으며 시애틀총영사관에서는 조영미 영사와 심찬용 전문관이 함께 했다.